Warum wir Ackerwildkräuter besser schützen sollten

2022 fand der Ackerwildkraut-Wettbewerb in Mittelfranken statt. Aus den sieben Landkreisen Mittelfrankens und der Stadt Erlangen bewarben sich 25 landwirtschaftliche Betriebe mit ausgewählten Flächen für den Wettbewerb, darunter 21 ökologisch und vier konventionell wirtschaftende Höfe.

Auf dem Dinkel-Acker von Ulrike Nücker und Hermann Grau, die in Mechelwind im Landkreis Erlangen-Höchstadt seit 1989 einen Biobetrieb führen, konnten insgesamt 76 verschiedene Ackerwildkräuter gefunden werden. Neun Arten davon stehen auf der Roten Liste der gefährdeten Arten und sind in Mittelfranken oder ganz Bayern selten. Die zum Teil in großen Populationen farbenfroh und wild neben der Kulturart wachsenden Pflanzenarten bescherten ihnen den ersten Preis in der Kategorie Ökolandbau.

Sieger in der Kategorie konventionelle Landwirtschaft wurde Matthias Feldner, der in Gerolfingen im Landkreis Ansbach im Haupterwerb wirtschaftet. Auf seinem Acker mit Kümmelanbau konnten 46 verschiedene Ackerwildkrautarten gefunden werden, darunter viele bunt blühende konkurrenzschwache Arten.

Die Zahl an Ackerwildkräutern oder deren Seltenheit waren nicht allein entscheidend für die Platzierung. Zusatzpunkte gab es für Betriebe, die ohne Förderprogramme ackerwildkraut-freundlich bewirtschaftet haben. Bewertet wurde, ob die Arten nur am Rand oder auch im Feldinneren vorkamen. Gegenüber der Kulturpflanze konkurrenzschwache Arten erhielten mehr Punkte als konkurrenzstarke.

2020 fand der Ackerwildkraut-Wettbewerb in Oberfranken statt. Es hatten sich 27 landwirtschaftliche Betriebe mit ausgewählten Flächen beworben, darunter 23 ökologisch und vier konventionell wirtschaftende Betriebe. Auf den Bioäckern wurden bis zu 33 Ackerwildkrautarten gefunden, auf den Äckern konventioneller Landwirte bis zu 28 Arten. Die Siegeräcker in beiden Kategorien wiesen sogar acht beziehungsweise neun Arten auf, die bereits auf der Roten Liste der gefährdeten Arten stehen und in Bayern selten sind.

Der erste Preis in der Kategorie Ökolandbau ging an Markus Haslbeck, Bioland-Landwirt aus Götzendorf im Landkreis Forchheim. Auf dem Winterweizenstandort wurden nicht nur 27 Ackerwildkräuter gefunden, acht davon waren sogar gefährdete Arten, unter anderem Ackerkohl, Acker-Haftdolde und Blauer Gauchheil.

Den ersten Preis in der Kategorie konventionell wirtschaftende Betriebe erhielt Lothar Teuchgräber, der in Bad Staffelstein im Landkreis Lichtenfels im Nebenerwerb wirtschaftet. Auf seinem Triticale-Acker konnten 28 verschiedene Ackerwildkrautarten gefunden werden, darunter beispielsweise das gefährdete Sommer-Adonisröschen, der Acker-Rittersporn und die Ackerröte. Dieser Acker wird im Vertragsnaturschutzprogramm (VNP) gefördert.

Der Wettbewerb wurde gefördert vom Bayerischen Naturschutzfonds aus Mitteln der GlücksSpirale, der Regierung von Oberfranken aus Mitteln des Bayerischen Staatsministeriums für Umwelt und Verbraucherschutz und dem Bayerischen Staatsministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten.

Der Ackerwildkraut-Wettbewerb fand 2018 in Niederbayern statt. Die Preisträger des Wettbewerbs stammen aus den Landkreisen Kelheim (Kategorie „ökologischer Betrieb“) und Rottal/Inn (Kategorie „konventioneller Betrieb“). 24 Landwirte aus den neun Landkreisen Niederbayerns hatten sich mit ausgewählten Flächen für den Wettbewerb gemeldet, darunter 19 ökologisch und fünf konventionell wirtschaftende Betriebe.

Sieger in der Kategorie Ökologischer Landbau wurde der Acker von Simon Aunkofer, der in Herrnsaal im Landkreis Kelheim den elterlichen Biobetrieb vor wenigen Jahren übernommen hat. Auf dem gemeldeten Winterroggenstandort, der auch im Vertragsnaturschutzprogramm gefördert wird, wurden nicht nur über 50 Ackerwildkräuter gefunden, sondern davon auch fünf besonders seltene Arten wie etwa das Rispen-Lieschgras.

2016 fand der Ackerwildkraut-Wettbewerb in der Oberpfalz statt. Mit dem Wettbewerb gingen der BN und seine Partner auf die Suche nach Kleinoden unter den Äckern, solchen, die Lebensraum für Ackerwildkräuter bieten und damit einen wichtigen Beitrag zum Erhalt der Artenvielfalt leisten. Ackerwildkräuter sind nicht nur farbenfrohe Abwechslung in unserer oft einheitlichen Agrarlandschaft, sondern bieten auch Lebensraum und Nahrung für eine Vielzahl heimischer Tierarten.
Mit der Einführung des Ackerbaus vor Tausenden von Jahren haben wir auch Platz für Ackerwildkräuter geschaffen. In den letzten Jahren geht ihre Vielfalt jedoch immer stärker zurück; viele von ihnen gehören inzwischen zu den seltenen und gefährdeten Pflanzenarten. Dabei sind die meisten gefährdeten Ackerwildkräuter zarte Pflanzen, die für die Feldfrucht kaum eine Konkurrenz darstellen.

Die Preisverleihung fand am 28. September in Regensburg statt. Den ersten Preis in der Kategorie Ökologischer Landbau erhielt Josef Hollweck aus Berching im Landkreis Neumarkt. Der Acker beeindruckte mit 75 verschiedenen Arten.

Johann Plank aus Duggendorf im Landkreis Regensburg wurde erster Preisträger in der Kategorie konventionelle Bewirtschaftung. Sein Acker bietet immerhin Platz für 54 verschiedene Arten, unter ihnen die seltene Acker-Haftdolde.

Insgesamt haben sich 35 Landwirte an dem Wettbewerb beteiligt, elf konventionell und 24 ökologisch wirtschaftende. Die Veranstalter sehen die gute Beteiligung als positives Signal, dass das Thema Ackerwildkräuter und seine Bedeutung bei den Landwirten angekommen ist. Auch Äcker, die noch nicht über das Vertragsnaturschutzprogramm eine besondere Förderung erhalten, wurden gemeldet.

Von den 35 Landwirten stammen zehn aus dem Landkreis Regensburg, acht aus Neumarkt, je fünf aus den Landkreisen Amberg-Sulzbach und Neustadt an der Waldnaab, vier aus Schwandorf, zwei aus Cham und einer aus dem Landkreis Tirschenreuth.

Auf den 35 Äckern wurden insgesamt 215 verschiedene Pflanzenarten erfasst, 23 davon stehen auf der Roten Liste der gefährdeten Pflanzenarten.

Den Flyer zum Wettbewerb finden Sie hier. Dort können Sie auf den Bildern auch Ihre Artenkenntnis testen.

Sehr viele Tierarten sind direkt oder indirekt auf Ackerwildkräuter angewiesen. So dienen Pollen, Nektar und Samen als Nahrung für pflanzenfressende oder nektarsaugende Insekten (z. B. Honigbiene, Mohnbiene) und Vögel (z. B. Feldlerche, Wachtel). Außerdem beschatten Ackerwildkräuter den Boden und verhindern damit, dass er austrocknet. Damit schaffen sie ein günstiges Mikroklima, das optimale Bedingungen für Bodenorganismen (z. B. Bakterien, Flechten, Fadenwürmer, Geißeltierchen) und nah am Boden lebende Insekten, wie Spinnen, Asseln und Käfer sowie viele Insektenlarven bietet.

In „leergespritzten“ Getreidefeldern gibt es für all diese Tiere kein Überleben. So belegen Studien heute einen dramatischen Schwund an Insekten. Das wirkt sich auch auf jene Arten aus, die von ihnen leben. Mittlerweile finden sich sieben Millionen Vögel (Brutpaare) weniger auf deutschen Äckern als früher.

Die Biodiversitätsforschung zeigt, dass wichtige Ökosystemfunktionen in Agrarökosystemen auch von der Vielfalt an Ackerwildkräutern abhängen. So reduzieren Ackerwildkräuter mit ihrem dichten Wurzelsystem die Bodenerosion, sie regulieren das Mikroklima, fixieren Luftstickstoff und fördern die Vielfalt an Bodenorganismen und damit letztlich die Bodenfruchtbarkeit.

Auch für die biologische Schädlingsbekämpfung ist die Vielfalt an Ackerwildkräutern wichtig: So leben an den 100 häufigsten Wildpflanzenarten der Äcker etwa 1.200 pflanzenfressende Tierarten (ohne Blütenbesucher). Diese „Nützlinge“ halten so auch die Populationen von „Schadorganismen“ in Schach.

In ansonsten ausgeräumten Agrarlandschaften bietet die Ackerwildkrautflora außerdem Lebensraum und Nahrung für Feldvögel wie das Rebhuhn und stellt zudem oft das einzige Blütenangebot für Insekten dar.
Ackerwildkräuter konkurrieren auch untereinander um Ressourcen: Je vielfältiger eine Ackerwildkrautgesellschaft, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass bestimmte „Problemunkräuter“ dominant werden.

Für den Landwirt sind Ackerwildkrautgesellschaften auch sehr nützlich zur Standortbeurteilung. Die Artenzusammensetzung verrät ihm beispielsweise etwas darüber, ob es sich um trockenen oder feuchten, sehr fruchtbaren oder mageren Boden handelt. Ackerwildkräuter sind außerdem wichtige Forschungsobjekte, etwa für die pharmazeutische und genetische Forschung.

Jedes Ackerwildkraut kann als potenzielle Ressource von wirtschaftlichem Interesse sein. In Jahrtausende langer, unbeabsichtigter Auslese wurden beispielsweise Roggen und Hafer – als Nahrungsmittel entdeckt und gezielt weitergezüchtet. Ursprünglich waren sie nichts anderes als „Begleitflora“ des angebauten Weizens, also „Unkraut“.

Zahlreiche andere Arten, die heute „Unkräuter“ genannt werden, wurden früher kultiviert und für die Herstellung von Heilmitteln, Textilien und Nahrungsmitteln verwendet. Viele Ackerwildkräuter besitzen außerdem chemisch oder pharmakologisch interessante Inhaltsstoffe; einige Arten werden als Zierpflanzen genutzt.

Für die Züchtung von Nahrungspflanzen ist es wichtig, die „wilden“ Verwandten zu erhalten, so zum Beispiel den Acker-Senf oder die Wilde Möhre, die im Gegensatz zu manchen Zuchtsorten bestimmte Merkmale wie Schädlingsresistenz und klimatische Anpassungsfähigkeit noch nicht verloren haben. Auch aus Verantwortung gegenüber künftigen Generationen, deren Ansprüche nicht vorhersagbar sind, ist der genetische Reichtum der Erde zu bewahren, weshalb das Aussterben von Arten nicht zugelassen werden darf.

Ackerwildkräuter sind der Schmuck von Äckern und Landschaft. Sie sind durch die Arbeit vieler Bauerngenerationen entstanden. Blühende Felder steigern den Erholungswert der Landschaft und prägen so etwas wie Heimatgefühl. Die traditionelle mitteleuropäische Kulturlandschaft in ihrer Verbindung aus Produktion, Artenvielfalt und ästhetischem Reiz ist etwas Einmaliges auf der Welt.

Damit auch künftige Generationen dies erleben können, muss die Kulturlandschaft mit ihrer charakteristischen Ackerwildkrautflora als ein Zeugnis menschlicher Siedlungs- und Wirtschaftsgeschichte erhalten werden.

Laut Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) sind „zur dauerhaften Sicherung der biologischen Vielfalt […] lebensfähige Populationen wild lebender Tiere und Pflanzen einschließlich ihrer Lebensstätten zu erhalten“. Dies schließt Äcker und Ackerwildkräuter mit ein.