Klimawandel und Landwirtschaft

Die Landwirtschaft ist beides – Mitverantwortliche und Leidtragende des Klimawandels. Wir Verbraucher sitzen mit unseren Ernährungsgewohnheiten und Ansprüchen mit im Boot. Doch ein klimafreundlicherer Landbau ist möglich.

Die Bauern spüren den Klimawandel als Erste: Frühjahrstrockenheit und sommerliche Dürren verursachen magere Ernten, Stürme und Starkregen verwüsten Felder, zu milde Winter bieten beste Bedingungen für Schädlinge und Krankheiten.

Aber die Landwirtschaft ist nicht nur Opfer, sie ist auch ein wichtiger Treiber des Klimawandels. 8,9 Prozent der von Deutschland verursachten Treibhausgase stammen aus der Landwirtschaft (Stand: 2024). Neben Kohlendioxid (CO₂) verursacht sie vor allem große Mengen der Treibhausgase Methan (CH₄) und Lachgas (N₂O). Die Landwirtschaft ist verantwortlich für 75,7 Prozent der Methan- und 74,5 Prozent der Lachgas-Emissionen in Deutschland (Stand. 2024). Kein anderer Sektor produziert mehr dieser hochwirksamen Klimagase. Beide wirken um ein Vielfaches klimaschädlicher als Kohlendioxid, Lachgas etwa 300-mal, Methan etwa 25-mal.

Indirekt verursacht die Landwirtschaft weitere Treibhausgasemissionen, etwa durch ihren Energiebedarf für Maschinen und Gebäude und vor allem durch die Herstellung von synthetischen Düngern (Kunstdünger). Diese ist sehr energieintensiv und dadurch entsprechend klimaschädlich. Sie wird aber nicht dem Sektor Landwirtschaft zugeordnet.

Kohlendioxid stammt vor allem aus landwirtschaftlich genutzten Böden. Es entweicht zum Beispiel vermehrt, wenn Moorböden entwässert und dann beackert werden. Ebenso nachteilig wirkt es sich aus, wenn Grünland in Ackerland umgewandelt wird. Auch bei der Düngung mit Harnstoff und bei der Kalkung von Böden entsteht Kohlendioxid.

Lachgas entsteht vor allem durch den hohen Einsatz von Düngemitteln. Sowohl Gülle und Mist (sogenannter Wirtschaftsdünger oder organischer Dünger) als auch mineralischer Dünger (industriell hergestellt) enthalten Stickstoff. Wenn dieser auf dem Feld abgebaut wird, entsteht unter anderem Lachgas. Eine weitere Lachgasquelle sind Ernterückstände und Gärreste aus Biogasanlagen. Außerdem werden auf Moorflächen, die landwirtschaftlich genutzt werden, große Mengen an Lachgas freigesetzt.

Methan entwickelt sich vor allem in der Tierhaltung und bei der Lagerung von Gärresten aus nachwachsenden Rohstoffen (Biogasanlagen). Es entsteht, wenn sich organisches Material unter Luftabschluss abbaut. Das passiert beispielsweise in den Mägen von Wiederkäuern und wird während der Verdauung freigesetzt. Auch Mist und Gülle enthalten Methan. Wenn sie gelagert oder auf die Felder ausgebracht werden, gelangt es in die Atmosphäre.

Wo wir ansetzen müssen:

Der Klimawandel ist bereits eine Tatsache, das haben die vergangenen Jahre gezeigt. Laut Bayerischem Landesamt für Umwelt (LfU) lag die Jahresmitteltemperatur in Bayern im Jahr 2010 im Schnitt um 1,1 Grad Celsius höher als noch 1931 und acht der zehn wärmsten Jahre in Bayern wurden nach 2000 verzeichnet. Die Landwirtschaft kann zwar durch die steigenden Temperaturen auf längere Vegetationszeiten hoffen, gleichzeitig muss sie sich aber auf mehr extreme Wetterereignisse (z.B. Hitze, Kälte, Trockenheit, Starkregen) neue Krankheiten und Schädlinge einstellen.

Trockenstress und zerstörte Böden setzen unseren Ökosystemen und auch der Landwirtschaft zu. Denn nicht nur die Temperaturen, auch die Niederschläge haben sich stark verändert. So kommt es beispielsweise immer öfter zu trockenen Böden oder starken Niederschläge. Letztere fließen oberflächlich ab und spülen wertvollen Boden mit sich fort (Erosion).

Diese Auswirkungen des Klimawandels stellen nicht nur die Landwirtschaft, sondern die ganze Gesellschaft vor eine große Herausforderung, denn letztlich ist es unsere Ernährung, die mit einer gesicherten Landwirtschaft steht und fällt.

• Mehr ökologischen Landbau betreiben: Der Ökolandbau verursacht weniger Treibhausgase und das gesamte Bewirtschaftungssystem ist anpassungsfähiger und robuster gegenüber den Folgen der Erderwärmung.
• Neue beziehungsweise vergessene Formen der Landnutzung (wieder) umsetzen, beispielsweise die Agroforstwirtschaft. Wie schon die traditionellen Haglandschaften in Bayern kombiniert sie Forst- und Landwirtschaft, was viele positive Effekte haben kann (z. B. höhere Kohlenstoffbindung, Wasserrückhaltung, Erosionsschutz, geringerer Düngebedarf).
• Ausstieg aus der industriellen Massentierhaltung, Reduzierung des Tierbestands auf ein klimaverträgliches Maß und angepasst an die landwirtschaftliche Nutzfläche eines Betriebes.
• Keine Sojaimporte mehr für Tierfutter: Mit dem Import von Soja für unsere Mastanlagen unterstützt die deutsche Landwirtschaft die Zerstörung von Wäldern weltweit. Wälder gehören zu den wichtigsten CO₂-Speichern der Welt. Landwirte sollten deshalb möglichst ihren Viehbestand dem eigenen Nutzland (eigene Futterproduktion) anpassen sowie auf im Inland produziertes Futter und kraftfutterreduzierte Viehhaltungssysteme, wie sie beispielsweise im Ökolandbau oft vorkommen, setzen.
• Äcker auf Moorstandorten möglichst in Grünland beziehungsweise Paludikultur umwandeln.
• Ackerflächen wenn möglich in Dauergrünland umwandeln.

Landwirtschaft ist nicht nur selbst stark betroffen vom Klimawandel, sondern sie ist Teil des Problems und sie kann zur Lösung beitragen. Eine besondere Rolle spielen dabei die ökologische Landwirtschaft sowie die Möglichkeit, durch den Aufbau von Humus Kohlenstoff im Boden zu speichern.

Bei einem Seminar des BUND Naturschutz zum Thema „Landwirtschaft und Klimaschutz“, das Ende November 2022 in Freising stattfand, wurden konkrete Maßnahmen aufgezeigt und diskutiert.