Kein Insektensterben im Wald

Die Begiftungsaktionen in Eichenwäldern sind naturschutzfachlich höchst bedenklich und deshalb so gravierend, weil die Eiche von allen Baumarten den mit Abstand höchsten natürlichen Insektenreichtum aufweist. Die Vielfalt ist enorm, aber leider durch die Ausbringung des Fraßgiftes Mimic bedroht: insgesamt sind es in Deutschland 699 blattfressende Gliederfüßer-Arten, die auf und von der Eiche leben. Darunter sind 305 Schmetterlings-, 208 Käfer-, 45 Gallwespen- und 39 Wanzenarten.

Das 2020 ausgebrachte Insektizid Mimic wirkt nicht nur speziell gegen die Raupen des Schwammspinners. Es kann alle frei fressenden, sich häutenden Gliederfüßler-Arten in diesen Wäldern töten, die an mit dem Insektizid benetzten Blättern der vorhandenen Bäume, Sträucher, Kräuter und Gräser fressen.

Damit sind die Schmetterlinge als die artenreichste der o.g. Tiergruppen besonders massiv betroffen. So schreibt auch das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit Mimic eine hohe Toxizität für „Nichtzielarten“ unter den Schmetterlingen zu, weil alle Arten, deren Raupen im Zeitraum der Mimic-Begiftung an Pflanzen fressen, das Gift aufnehmen und dadurch getötet werden.

Betroffen sind aber nicht nur die über 300 Schmetterlingsarten, die an Eichen leben (Abb. 1), sondern viele weitere Arten, die an anderen Bäumen (Abb. 2), Sträuchern und Bodenpflanzen (Abb. 3, 4) in diesen Wäldern vorkommen. Da allein von den 1.406 Großschmetterlingsarten in Deutschland 971 Arten eine Waldbindung haben, kann man, wenn man die Kleinschmetterlinge hinzunimmt, von einer vierstelligen Zahl an Schmetterlingsarten ausgehen, die hier in Eichen- bzw. Laubmischwäldern potentiell betroffen sein können.

In Eichenwäldern sind verschiedene weitere relevante Artengruppen mit einer sehr hohen Artenvielfalt vertreten, z.B. Fledermäuse oder Vögel.Diese Gruppen können ebenso betroffen sein, weil sie auf Insekten als Nahrung angewiesen sind.

Als besonders sensibel gelten dabei Fledermäuse, weil sie einen außerordentlich hohen Energiebedarf haben, den sie tagtäglich durch die Nahrung aufnehmen müssen. Durch die Begiftung der freifressenden Raupen fällt jedoch ein zentraler Teil der energiereichen Beute weg.

Viele Fledermausarten nutzen Eichenwälder als Lebensraum, Quartier- und Jagdgebiet. Alle heimischen 22 Arten kommen in Wäldern vor. Die Verbreitung der Fledermäuse im Wald ist nur unzureichend bekannt, weil in vielen Waldgebieten gar keine Erfassung durchgeführt wurde. So wurde z.B. die Nymphenfledermaus (Abb.1) jahrzehntelang übersehen, weil sie überwiegend im Kronenraum lebt. Besonders bedroht durch die Gifteinsätze ist auch die gefährdete FFH-Art Bechsteinfledermaus, weil die Raupen, die deren Hauptnahrungsquelle darstellen, durch die Begiftung vernichtet werden (Abb.2).

 Eine Untersuchung aus den Jahren 2004 und 2005 in Eichenwäldern am Autobahndreieck Werneck zeigt, dass die Schwammspinner-Begiftung mit dem Häutungshemmer Dimilin bei den Vögeln zu deutlich weniger Arten und Individuen führt, besonders bei den Insektenfressern und den Vogelarten, die am Stamm und in der Innenkrone von Eichen nach Nahrung suchen

Untersuchungen im Gemeindewald Schwebheim aus dem Jahr 1994 belegten massive Auswirkungen auf die Vogelbruten (Abb. 2). Wegen der Schwammspinner-Begiftung („flächig behandelt“) waren im überwiegenden Teil der Nistkästen die Jungen gestorben bzw. die Eier leer, was in „unbehandelten“ Wäldern nahezu nicht vorkam.

Obwohl Mimic als „nicht bienengefährlich“ eingestuft ist, hat z.B. das Amt für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten Schweinfurt im Rahmen der Begiftungsaktionen 2020 empfohlen, dass die Bienenkästen für den Zeitraum der Befliegung umgesetzt werden oder zumindest am Behandlungstag geschlossen gehalten werden sollen.

Die Wildbienenarten Frühlings-Schmalbiene oder die stark gefährdete Eichen-Erdbiene sammeln Eichenpollen als Nahrung für ihre Brut. Damit wird Mimic in die Nester getragen, die Auswirkungen auf die Brut werden nicht untersucht.

Wegen der großen Toxizität von Mimic für Wasserorganismen müssen Gewässer, auch periodische, vom Besprühen mit Gift ausgenommen werden (Abstand 25 m).

Darüber hinaus können auch Krebse und Amphibien von der Begiftung betroffen sein. Aus BN-Sicht ist problematisch, dass nicht alle kleinen und kleinsten Gewässer, in denen z.B. Gelbbauchunken vorkommen können, in diesen Wäldern genau erfasst werden. Somit besteht die Gefahr, dass die Gewässer unzulässig begiftet werden.

Die zentrale Grundbedingung für einen derartigen Gifteinsatz mit Luftfahrzeugen ist, dass die betroffenen Eichenwälder durch den Schwammspinner-Fraß in ihrem Bestand bedroht sein müssen, d.h. dass ein flächiges Absterben droht. Eine Landtagsanfrage zu den Begiftungsaktionen 2018 hat zu Tage gebracht, dass es nirgends zu derartigem flächigem Absterben gekommen ist, wenn Eichenwälder entgegen der Forstempfehlung aus verschiedenen Gründen (z.B. bei speziellen Artenvorkommen) nicht begiftet wurden.

Auch für frühere Massenvermehrungen ist ein flächiges Absterben von Eichenwäldern nicht wissenschaftlich belegt. Der Fraß durch die Schwammspinner-Raupen kann zwar auch zum Kahlfraß führen. Da die Eichen aber im Sommer i.d.R. einen Johannistrieb ausbilden, d.h. wieder austreiben, kommt es bei einem reinen Schwammspinner-Fraß allenfalls zum Ausfall einzelner Bäume. Selbst die Bayerische Landesanstalt für Wald und Forstwirtschaft (LWF) rechnete für diesen Fall mit einer Ausfallquote von unter 10 Prozent.

Dies liegt unter den Holzmengen, die bei einer regulären Durchforstung entnommen werden. Die „vermutete“ Bestandsgefährdung ist nicht belegt bzw. das Risiko minimal (s. Abb). Damit entfällt nach BN-Auffassung die rechtliche Grundlage für einen derartigen Pestizideinsatz.

Auch wenn der BN nachvollziehen kann, dass sich Waldbesitzer um ihren Wald sorgen, sind Begiftungen auch forstfachlich nicht not­wendig, wenn Wälder in ihrem Bestand nicht gefährdet sind bzw. das Risiko minimal ist.

Der BN begrüßt es, dass es Waldbesitzer und Kommunen gibt, die sich bei früheren Massenvermehrungen trotz Kahlfraß-Gefahr und trotz einer Begiftungs-Empfehlung der Forstverwaltung gegen eine Begiftung ihrer Wälder ausgesprochen haben. Die betroffenen Wälder sind nicht abgestorben! Der BN fordert deshalb für Waldbesitzer eine finanzielle Honorierung, wenn diese zum Schutz der Artenvielfalt auf Gifteinsätze verzichten und sie das Risiko tragen, dass es zum Ausfall einzelner Bäume kommt.

Aus Sicht des BN sind die mit Luftfahrzeugen praktizierten Gifteinsätze in Eichenwäldern aus verschiedenen Gründen rechtlich nicht zulässig.

• Eine Bestandsgefährdung der Eichenwälder als notwendige Grundvorausetzung für Gifteinsätze aus der Luft ist nicht gegeben.
• Unvollständige naturschutz- und artenschutzrechtliche Prüfungen: Die betroffenen Einzelflächen werden nicht hinreichend daraufhin untersucht, ob schützenswerte und gefährdete Arten bzw. relevante Schutzgüter vorkommen.
  • Soweit Natura 2000-Gebiete betroffen sind, fehlt eine vollständige FFH-Verträglichkeitsprüfung, bei der alle FFH-II-Anhang-Arten sowie lebensraumtypische Arten der FFH-Gebiete erfasst sein müssen. Als Voraussetzung dazu müssen Erhebungen für alle betroffenen Einzel­flächen für die verschiedenen Arten­gruppen vorliegen. Dies ist aber nicht der Fall.
  • Der besondere Artenschutz nach § 44 Abs. 1 BNatSchG erfordert eine spezielle artenschutzrechtliche Prüfung (saP), die bei Hinweisen auf bzw. Vorkommen von streng geschützten Arten (d.h. FFH IV-Anhang-Arten und Vogelarten der Vogelschutzrichtlinie) immer durch­geführt werden muss. Als Voraussetzung dazu müssen Erhebungen für alle betroffenen Einzelflächen für die verschiedenen Artengruppen vorliegen. Dies ist aber nicht der Fall.

Der Schwammspinner ist ein wärmeliebender Nachtfalter, der vor allem in warmen, trockenen Sommern zu Massenvermehrungen fähig ist. Diese folgen immer bestimmten Mustern und Zyklen: vom Aufbau der Population über einen Höhepunkt bis zum natürlichen Zusammenbruch. Dabei fressen die Raupen besonders an Eichen, aber auch an anderen Laubbäumen und Sträuchern, in extremen Jahren bis zum Kahlfraß.

Die Schwammspinner überwintern in den Eihüllen als fertig entwickelte Räupchen. Sie schlüpfen im Frühling mit dem Blattaustrieb und beginnen sofort zu fressen. Die kleinen Raupen werden mit Hilfe langer Schwebhaare oft kilometerweit mit dem Wind verfrachtet.

Während der 6 bis 12 Wochen dauernden Entwicklung frisst jede Raupe etwa einen Quadratmeter Laub und häutet sich mehrfach.

Die Raupenhaare der späten Raupenstadien können bei empfindlichen Menschen Hautreizungen hervorrufen.

Nach der Verpuppung schlüpfen die Falter (Abb. 11) zwischen Juli und Ende September. Nach der Begattung legt das Weibchen einige Hundert Eier in einem Gelege ab und umhüllt es mit gelblicher Afterwolle zum Schutz gegen die Winterkälte. Dieses schwammige Gebilde hat dem Schwammspinner seinen Namen gegeben (Abb. 11).

Die Schwammspinner haben eine große Anzahl natürlicher Feinde, von denen viele dazu beitragen, dass eine Massenvermehrung immer auf natürliche Weise zu Ende geht. Dazu zählen Krankheitserreger (z.B. Bakterien und Viren), Schmarotzer (z.B. bestimmte Fliegen oder Wespen) (Abb. 12) und Räuber (z.B. Käfer und Ameisen, Vögel oder Kröten).

Obwohl die Schwammspinner-Population vielerorts 2020 zusammengebrochen ist, hat die Forstverwaltung 3.000 Hektar an Waldfläche begiftet.

Die BN-Kreisgruppe Bad Kissingen hat 2020 diesen Prozess begleitet und den Zusammenbruch der Schwammspinner-Population durch Parasiten und räuberische Käfer dokumentiert. So wurde der ansonsten in Bayern vom Aussterben bedrohte schillernde Große Puppenräuber (Abb. rechts) wohl erstmalig in der Region nachgewiesen - ausgelöst durch das große Nahrungsangebot. Der Käfer wird mehrere Jahre alt und frisst in einer Saison etwa 400 Raupen. Auch seine Larven sind sehr gefrässig und entwickeln sich schnell.

Man muss sich im Klaren sein, dass eine Begiftung Räubern und Parasiten die Lebensgrundlage entzieht. Diese Gegenspieler brauchen eben auch einen gewissen „Besatz“ an Wirtsorganismen, um bei Massenvermehrungen schneller aktiv werden zu können. Wenn dies nicht gegeben ist, verkürzt sich die Zeit zwischen den Kalamitäten erheblich und diese können sich dadurch um einiges verstärken!

Laut EU-Rahmenrichtlinie zur nachhaltigen Verwendung von Pestiziden (RL 2009/128/EG) und Pflanzenschutzgesetz (PflSchG §18) ist das Sprühen von Pflanzenschutzmitteln mit Luftfahrzeugen generell verboten. Es kann aber unter bestimmten Bedingungen genehmigt werden. Die Ausbringungen werden von der LWF vorbereitet, geplant und mit Unternehmern durchgeführt. Bei den Begiftungen mit dem Hubschrauber sind eine Reihe von Auflagen einzuhalten: Abstände zum Waldrand, zu Oberflächengewässern, zu Gebäuden und zu relevanten Schutzgütern.

Die Forstverwaltung sieht in den Schwamm­spinner-Vermehrungen eine Bestands­gefährdung von Eichenwäldern, die sie in den letzten Jahrzehnten versucht hat, mit Pestizidausbringung aus der Luft (früher Dimilin, jetzt Mimic) einzudämmen. Laut LWF zieht „ein hohes Risiko für einen Kahlfraß … nicht zwingend eine Behandlung des betroffenen Waldbestandes mit Pflanzen­schutzmitteln nach sich. Kriterium ist ausschließlich eine bestandsbedrohende Gesamtsituation.“

In naturschutzrechtlicher Hinsicht sind dabei die rechtlichen Vorgaben der Schutzgebiete (insbesondere Naturschutzgebiete und Natura-2000-Gebiete) sowie des besonderen Arten­schutzes (§ 44 Abs. 1 Bundesnaturschutz-gesetz) zu beachten. Für FFH- und Vogelschutz-Gebiete ist eine vollständige FFH-Verträglich­keitsprüfung verpflichtend, wozu alle FFH-II-Anhang-Arten sowie lebensraumtypische Arten in den FFH-Gebieten erfasst sein müssen. Darüber erfordert der besondere Artenschutz eine spezielle artenschutzrechtliche Prüfung (saP) bei Hinweisen bzw. Vorkommen von streng geschützten Arten (d.h. FFH IV-Anhang-Arten und Vogelarten der Vogelschutzricht­linie). Sie muss für alle Einzelflächen, die begiftet werden sollen, durchgeführt werden und zwar unabhängig davon, ob Flächen geschützt sind. Relevant sind hier vor allem Fledermäuse, Vögel und Schmetterlinge, die in den Eichenwäldern vorkommen können.

Mimic (Wirkstoff Tebufenozid) ist ein Insektizid, das laut Datenblatt „sehr giftig für Wasserorganismen, mit langfristiger Wirkung“ ist, dessen Freisetzung in die Umwelt zu vermeiden und dessen Eindringen in Erdreich, Gewässer und Kanalisation zu verhindern ist. Weiter ist es gesundheitsschädlich bei Verschlucken, verursacht Hautreizungen, kann allergische Hautreaktionen verursachen, verursacht schwere Augenschäden und –reizungen.

Es wirkt als Fraßgift, das eine vorzeitige Häutung der Raupen auslöst. Dabei wirkt es nicht spezifisch auf Schwammspinner-Raupen, sondern auf alle frei fressenden (d.h. sich frei bewegenden) Insektenarten, die sich von Blättern der vorhandenen Bäume, Sträucher, Gräser und Kräuter in den begifteten Wäldern ernähren. Das ausgebrachte Gift benetzt nicht nur das Blätterdach, sondern alle Schichten bis hin zur Bodenvegetation.

Der Wirkstoff Tebufenozid weist ein erhebliches Gefährdungspotential für im Wasser lebende wirbellose Tiere auf.

Noch Wochen bis Monate nach der Anwendung können toxische Konzentrationen auf den behandelten Flächen verbleiben. Hierdurch können auch solche Arten geschädigt werden, die erst einige Zeit nach der Anwendung auftreten.

Laut Risikobericht des Bundesamtes für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit aus 2017 an den Landesbetrieb Wald und Holz NRW weist Mimic eine hohe Toxizität für „Nichtzielarten“ auf: bei Schmetterlingen und allgemein auch bei Gliederfüßern.

Insektizideinsätze - gerade flächige aus der Luft - können massive Folgewirkungen auf Umwelt und Mensch haben, wie immer mehr Untersuchungen zeigen. Der BN lehnt solche Einsätze ab und wirbt stattdessen für giftfreie Maßnahmen, die Waldökosysteme als solche erhalten und deren Vitalität erhöhen:

• Förderung eines feuchten Waldinnenklimas, d.h. keine starken Holzeinschläge
• Keine Entwässerung
• Waldboden nicht flächig befahren, sondern nur auf Rückegassen in weitem Abstand
• waldfreundliche Jagd soll Naturverjüngungen und ggfs. Anpflanzungen ohne Schutz ermöglichen
• Mischwälder mit einer breiteren Palette aus wärmetoleranten, heimischen Baumarten anstreben: d.h. neben Eichen auch Spitzahorn, Feldahorn, Winter- und Sommerlinde, Vogelkirsche, Elsbeere und Speierling. Wichtig sind v.a. auch schattentolerante Baumarten wie Buche, Linden und Hainbuche
• Wichtig für die Artenvielfalt sind sogenannte Pionierbaumarten wie die Birke, Aspe, Salweide, Traubenkirsche und Vogelbeere, an denen viele Arten leben
• Entscheidend ist es, die Klimakrise durch wirksame Maßnahmen so zu begrenzen, dass die Wälder nicht deren Opfer werden

Wenn Haus- und Gartenbesitzer direkt an Wälder mit starkem Schwammspinner-Befall grenzen, kann es zu Beeinträchtigungen kommen. Um diese zu begrenzen, können folgende Maßnahmen hilfreich sein:

• Kontrolle der Bäume auf Schwammspinnerbefall. Sollten Gelege entdeckt werden, können diese mit einer Drahtbürste in einen Eimer gekehrt und dann verbrannt werden. Auch ein scharfer Wasserstrahl aus einem Dampfreiniger tut gute Dienste. Dabei zur Sicherheit Handschuhe und Kleidung tragen, die Arme und Beine vollständig schützen. Die Gelege finden sich auch an Hauswänden, Garagen oder Lichtmasten.
• Die jungen Raupen können abgesammelt und mit heißem Wasser abgetötet werden. Ein Leimring am Baum kann halfen, da die Raupen an den Stämmen auf und ab laufen.
• Bewährt haben sich auch sogenannte Fanggürtel. Dabei werden Jutesäcke (o.ä.) locker an Bäume gebundenen. Raupen nehmen dies als Verstecke gerne an und können von dort leicht abgesammelt werden.
• Sollte es in der Nähe eines Hauses doch zu einer Massenvermehrung kommen, hilft nur noch die mechanische Entfernung der Raupen: absammeln, abkehren oder absaugen. Keinesfalls selbständig zu Gift greifen!
• Kommunen können die betroffenen Einwohner unterstützen, indem sie beispielsweise Abwehrzäune aus Folien mit Klebestreifen oder Metallzäune (ähnlich Schneckenzäunen) aufbauen und diese Barrieren engmaschig kontrollieren oder Kehrmaschinen einsetzen, die die Raupen aufnehmen, wenn diese auf Gärten zukrabbeln.
• Für Vielfalt im Garten sorgen: Nistkästen für Vögel und Fledermäuse helfen den natürlichen Feinden des Schwammspinners einen Platz im Garten zu finden.

Wichtig ist, dass solche Phänomene vorübergehende Ereignisse sind und die Natur sich in der Regel selbst hilft.