Die Verbreitung der Wildkatze nimmt wieder zu

Die jüngste Suche des BUND Naturschutz (BN) nach einem der seltensten bayerischen Waldbewohner war erfolgreich! Mit dem Wildkatzenmonitoring von 2019/2020 wurden zahlreiche Bestände bestätigt und es gab einige Neufunde.

Spessart, Rhön und die Haßberge galten in den letzten Jahren als die einzigen sicheren Vorkommen der Wildkatze in Bayern. Schon 2010 gelangen in verschiedenen großen Waldgebieten Bayerns aber neue Erstnachweise. So konnten die scheuen Tiere im Steigerwald, im Nürnberger Reichswald und in der Fränkischen Schweiz belegt werden. 2014 bestätigten sich diese Nachweise. Besonders erfreulich waren neue „Katzenspuren“ in den Landkreisen Kronach und Hof und die Verdichtung der Nachweise in den Landkreisen Kulmbach und Lichtenfels. Sensationellerweise fanden sich auch Wildkatzen im Jura nördlich der Donau: Im Landkreis Eichstätt bestätigten die Wissenschaftler viele Funde von 2013 und erfassten erstmals Wildkatzen in den Landkreisen Kelheim, Donau-Ries und Dillingen. Sogar südlich der Donau fanden sie in den Wäldern westlich von Augsburg die ersten Beweise eines Wildkatzenvorkommens. Eine weitere Lockstockaktion in 2015 zeigte, das sich die scheue Wilde jetzt auch in südbayerische Wälder vorwagt: Mit insgesamt 1.100 verteilten Lockstöcken konnten dort 16 Nachweise für die Wildkatze erbracht werden.

2019 und 2020 wurde Nordbayern wieder untersucht. Dabei konnten viele Vorkommen bestätigt werden, wo es zuvor Einzelfunde gab, haben sich heute zum Teil kleine Bestände etabliert, im Steigerwald gab es zudem Neufunde. In einigen Regionen blieben Funde zur Bestätigung an Lockstöcken aus, dazu gehören Frankenwald, Fichtelgebirge, Steinwald im westlichen Landkreis Tirschenreuth, Frankenalb zwischen Forchheim und Nürnberg und auch bei Neumarkt i. d. Opf. Über die Gründe lässt sich nur spekulieren, fehlende Nachweise dürfen jedoch nicht zum Schluss führen, dass die Wildkatze hier wieder verschwunden ist. Vielmehr zeigen sie, dass das Wildkatzenmonitoring verstetigt werden sollte, um falsche Schlüsse in „schlechten Jahren“ zu vermeiden.

Die geschätzte Zahl von etwa 500 Wildkatzen in ganz Bayern ist sehr erfreulich. Die BN-Experten sind sich aber auch darüber einig, dass wir damit von stabilen Populationsgrößen noch weit entfernt sind. Auch mit weiteren Artenschutzbemühungen wird es noch mindestens zehn bis 20 Jahre dauern, bis diese erreicht werden können.

Auch an den Grenzen Bayerns zu Baden-Württemberg, Hessen, Thüringen, Sachsen und Tschechien gibt es Wildkatzen. Sie schaffen wichtige Verbindungen in Richtung der dort bereits bekannten Vorkommen. Wie die Genanalyse gezeigt hat, schleichen nämlich nicht nur Nachkommen der vom BUND Naturschutz ausgewilderten Wildkatzen durchs Unterholz. Auch aus Thüringen und Hessen sind offenbar Tiere in den Freistaat eingewandert.

Der gesamte Bestand der Art in Deutschland wird heute auf 6.000 bis 8.000 Tiere geschätzt. In der Bundesrepublik sind Wildkatzen vor allem in der Mitte und im Südwesten zuhause. Dort haben sie zwei Hauptverbreitungsgebiete: Das sind zum einen die Vorkommen in der Eifel, im Hunsrück, im Pfälzerwald und im Taunus. Diese stehen vermutlich untereinander im Austausch und haben Anschluss an die Vorkommen in Ostfrankreich und Belgien. Es sind zugleich die bedeutendsten Bestände in Deutschland. Das zweite Verbreitungsgebiet umfasst Wälder im Harz, im Solling sowie im Kyffhäuser, die übrigen Waldgebiete Nordthüringens und den Hainich.

Außerhalb Deutschlands findet man Wildkatzen in Spanien, Portugal, Schottland, Italien, auf dem Balkan, in Ostfrankreich bis hinein nach Belgien. Zwischen diesen Vorkommen findet vermutlich aufgrund der großräumigen Isolation der Gebiete kein nennenswerter Austausch mehr statt.

In Osteuropa sind zwar zurzeit noch mehr Wildkatzen als in West- und Mitteleuropa zu finden. Durch (teilweise illegale) Jagd und mangelndes Schutzmanagement nimmt ihre Zahl jedoch schneller ab als in anderen Gebieten.