Das Kirschenprojekt in Kalchreuth

Der Kirschanbau in Franken hat eine über 1.000-jährige Geschichte. Vom Kloster Weißennohe aus breitete sich die Tradition des Kirschanbaus aus. Bäume und Obst prägten die Landschaft und ihre Menschen. Obstbaumgürtel säumten Dörfer und Gehöfte, Wegränder und Ackerraine. Blühende Bäume verwandelten Orte in duftende Idyllen. Die Baumbestände deckten einst den Eigenbedarf an Obst, Most, Saft, und Marmelade und dienten als Nebenerwerb. Sie schützten vor Wind, milderten Nachtfrost und spendeten Frischluft.

Im Laufe der Zeit züchtete man für jeden Zweck und für jeden Geschmack passende Kirschsorten: Die frühe „Großrote“ als saftige Kirsche zum Marmeladekochen oder „Schneiders späte Knorpel“ als knackige Herzkirsche zum Einwecken. Die Vielzahl alter Lokalsorten ist ein Stück fränkische Heimatgeschichte. Auch die alten Kirschhäuschen stellen eine kulturhistorische Besonderheit dar. In ihnen stellten die Bauern die gefüllten Kirschkörbe während der Ernte kühl unter. Außerdem lagerten sie hier ihre Arbeitsgeräte wie Leitern und Körbe.

Heute können sich jedoch nur noch wenige fränkische Dörfer an ihren eigenen Streuobstwiesen erfreuen. Fast jeder zweite Streuobstbaum fiel in Franken seit den 1960er-Jahren der Säge zum Opfer. Streuobstwiesen wie die Kalchreuther Kirschgärten gehören mittlerweile zu den stark gefährdeten Lebensräumen. Trotz ihrer zahlreichen Vorteile für Mensch und Natur schwinden die Streuobstbestände immer mehr. Mit ihnen gehen Lebensqualität und herrliche Erholungsgebiete, Rückzugsräume seltener Tiere und Pflanzen, ein uraltes Kulturerbe und das besonders schmackhafte, gesunde Obst verloren.

Hauptursachen für den Verlust:

• maschinengerechte Obstplantagen verdrängen Streuobstwiesen,
• EU-Einheitsnormen für Größe und Festigkeit des Obstes führen zur Rodung alter Sorten,
• sinkende Preise für Obst aus Streuobstbeständen,
• Obstbaumrodungsprämie der EU in den 1960er-Jahren,
• fehlende Nachpflanzungen,
• Strukturwandel und damit fehlender Nachwuchs in der Landwirtschaft,
• Flurbereinigung,
• Neubaugebiete an den Ortsrändern,
• Bau von Umgehungsstraßen.

• Vermarktung der Kirschen stärken: Die Streuobstwiesen zu erhalten, bedeutete nicht, über die traditionell bewirtschafteten Wiesen eine „Käseglocke“ zu stülpen. Klar war: Die Kirschgärten haben nur dann eine Chance, wenn sich arbeitsaufwändige Ernte und Pflege für die Besitzer wirtschaftlich lohnen . Deshalb stärkte der BN die regionale Vermarktung der Kirschen. Ein neu entwickeltes Markenzeichen wirbt nun für den Kauf der Kirschen aus dem Projekt. Das Logo signalisiert: Hier erwartet den Käufer ein köstliches Geschmackserlebnis. Zudem trägt der Verbraucher mit dem Erwerb des Obstes zum Erhalt der herrlichen Kirschgärten bei, die ein beliebtes Naherholungsziel sind und seltenen Tierarten wertvollen Lebensraum bieten.
  
  Hinter dem Logo steht die Anbietergemeinschaft „Kalchreuther Kirschgarten “, bestehend aus zwölf Kirschbauern der Region. Sie verkaufen die Kirschen aus ihren Streuobstbeständen nicht nur an Straßenständen vor Ort, sondern auch in den nahegelegenen Städten. Dadurch lassen sich größere Mengen zu höheren Preisen absetzen. Erst angemessene Preise honorieren die mühsame und nicht ungefährliche Ernte und Pflege der alten hochstämmigen Bäume. Denn in Streuobstbeständen lassen sich anders als in Obstplantagen kaum Maschinen einsetzen. Hier ist viel Handarbeit nötig.
• Information der Öffentlichkeit
• Nachpflanzen von hochstämmigen Obstbäumen mit dem Landschaftspflegeverband Mittelfranken 
• Pflegeschnitt an alten Bäumen: Dem BUND Naturschutz ist es in Zusammenarbeit mit dem Landschaftspflegeverband Mittelfranken gelungen, ein völlig neues Förderprogramm für den oft dringend nötigen Pflegeschnitt an alten Hochstammbäumen zu schaffen.
• Förderprogramme des Staates fordern und nutzen: Bei Apfel-Streuobstbeständen gelang es durch zahlreiche Naturschutz- und Regionalvermarktungsprojekte eine breite Öffentlichkeit auf die große Bedeutung dieser traditionellen Nutzungsform aufmerksam zu machen und so zum Erhalt der Bestände beizutragen. Das bundesweit modellhafte „Kirschenprojekt“ setzte sich erstmals für den Erhalt von alten Kirsch-Streuobstbeständen ein.